Le maraîchage bio repose sur des pratiques agricoles respectueuses de l’environnement, visant à promouvoir la biodiversité et la santé des sols. Une technique essentielle dans cette approche est l’utilisation de plantes compagnes.
Généralités
Les plantes compagnes sont des espèces cultivées ensemble pour tirer parti de leurs interactions bénéfiques. Ces interdépendances peuvent inclure la protection contre les ravageurs, l’amélioration de la fertilité du sol, la promotion de la croissance des plantes ou encore l’optimisation de l’espace de culture. En utilisant les bonnes combinaisons, les maraîchers bio peuvent réduire leur dépendance aux produits chimiques et augmenter la productivité de leur jardin.
Les avantages des plantes compagnes
L’utilisation des plantes compagnes présente de nombreux avantages :
- Certaines plantes repoussent les insectes ravageurs ou attirent des prédateurs naturels de ces nuisibles.
- Amélioration de la fertilité du sol grâce à la fixation de l’azote, ce qui enrichit la terre pour les plantes voisines.
- La diversité des plantes peut réduire la propagation des maladies en créant des barrières naturelles.
- Utilisation optimale de l’espace en cultivant des plantes de tailles et de besoins différents côte à côte.
Exemples de plantes compagnes efficaces
Parmi ces plantes compagnes, on peut citer :
Tomates et basilic
Le basilic est une plante compagne classique pour les tomates. Il améliore le goût et repousse également les moustiques et les mouches blanches, protégeant ainsi les tomates des ravageurs. De plus, le basilic attire les pollinisateurs, ce qui peut augmenter la production de fruits.
Carottes et poireaux
Les carottes et les poireaux se protègent mutuellement contre les nuisibles. Les poireaux repoussent la mouche tandis que les carottes éloignent la teigne. Ensemble, ces plantes optimisent l’espace du jardin en utilisant différentes profondeurs de sol pour leurs racines.
Maïs, haricots et courges (les trois sœurs)
Cette méthode traditionnelle des Amérindiens consiste à planter le maïs, les haricots et les courges ensemble. Le maïs offre un support naturel pour les haricots grimpants, les haricots fixent l’azote dans le sol pour le nourrir, et les larges feuilles des courges couvrent le sol, réduisant les mauvaises herbes et conservant l’humidité.
Choux et aneth
L’aneth attire des insectes bénéfiques tels que les guêpes parasites et les coccinelles, qui se nourrissent des pucerons et autres ravageurs. En retour, le chou offre une protection contre les vents pour les plantes d’aneth plus fragiles.
Radis et concombres
Les radis attirent les pucerons loin des concombres, agissant comme un piège vivant. De plus, les ils poussent rapidement et peuvent être récoltés avant que les concombres occupent tout l’espace.
Planification d’association de plantes
Afin de garantir la méthode de maraîchage bio, il faut planifier l’association des plantes. Pour cela, il est important d’adopter quelques pratiques.
Connaître vos plantes
Il est essentiel de connaître les besoins en lumière, en eau et en nutriments de chaque plante pour créer des associations efficaces. Certaines plantes nécessitent beaucoup de soleil, tandis que d’autres préfèrent l’ombre. Planifiez vos associations en fonction de ces paramètres pour éviter la concurrence et optimiser la croissance.
Faire la rotation des cultures
La rotation des cultures est essentielle pour prévenir l’épuisement des sols et les maladies. Alternez les familles de plantes chaque année pour maintenir la fertilité du sol et réduire les risques de maladies transmises par le sol.
Tester et observer
Chaque jardin est unique et ce qui fonctionne dans un environnement peut ne pas être aussi efficace dans un autre. Expérimentez différentes associations de plantes et observez les résultats. Notez les succès et les échecs pour affiner votre approche chaque saison.
En comprenant les interactions bénéfiques entre les plantes et en planifiant soigneusement vos cultures, vous pouvez créer un écosystème équilibré et durable. Si vous avez besoin d’autres conseils, contactez un horticulteur.
